Elinkeinoelämän kehittämistyö Pohjanmaalla tapahtuu klustereihin perustuvan toimialakehittämisen pohjalta elinkeinoelämän, tutkimus- ja koulutustoiminnan sekä julkisen sektorin välisenä yhteistyönä. Lähtökohtana toimialojen välisen yhteistyön kehittämisessä on, että yhteistyö on merkittävää, monialaista ja poikkitieteellistä.
Teemapohjaisessa toiminnassa priorisoidaan seuraavia toimialaklustereita:
1. Energia-ala
- rahoitus: energia-alan osaamiskeskusohjelma
- toteuttaja: Merinova
- alaklusterina bioenergia
2. Metalliala
3. ICT-ala
- rahoitus: Vaasan seudun aluekeskusohjelma
- toteuttajat: VASEK / ÅA Mediacity
- alaklusterina digitaaliset sisällöt
4. Metsä- ja puuala
- rahoitus: maaseuturahasto
- toteuttaja: Pohjanmaan ELY-keskus
- alaklusterina talonrakennus ja puunjalostus
- rahoitus Vaasan seudun aluekeskusohjelma
- toteuttaja: VASEK
5. Meriklusteri
- rahoitus: meriosaamisen osaamiskeskusohjelma
- toteuttaja: Merinova
- alaklusterina vene- ja muoviala
- rahoitus: Pietarsaaren seudun aluekeskusohjelma
- toteuttaja: Concordia
6. Elintarvikeala
7. Palveluala
- toteutetaan myöhemmin ohjelmakauden aikana
- alaklusterina hyvinvointipalvelut
Koordinaattorin rooli on keskeinen klusteritoiminnan eteenpäin viemiseksi. Kehittäjäorganisaatioiden tulee olla sitoutettuja toimintaan. On olemassa kahdenlaista tarvetta: tarvitaan sekä klustereissa kehitettävää kansallista kärkiosaamista että laajan ja monipuolisen elinkeinoelämän ylläpitämistä. Sen lisäksi voidaan tehdä hankemuotoisia panostuksia muilla, maakunnan työllisyyden ja ominaispiirteiden kannalta tärkeillä aloilla, esim. matkailualalla. Klusterit nivelletään toisiinsa monialaisilla panostuksilla esim. koulutukseen, tutkimukseen ja kansainvälistymiseen. Kohderyhmänä ovat mikro- ja pk-yritykset.
Klustereihin perustuvan toimialakehittämisen vahvistamiseksi Pohjanmaan liitto käynnistää lisäksi elinkeinofoorumitoiminnan ja kohdentaa rahoitusta keskeisten kärkiklustereiden kehittämiseen ja yhteensovittamiseen yhteistyössä keskeisten viranomaisten ja toimijoiden kanssa. Elinkeinofoorumi toimii maakunnan toimialakehittämistä koordinoivana neuvottelukuntana ja klusteriohjelmien ohjausryhmänä. Laajoihin monivuotisiin koordinointihankkeisiin sisällytetään myös arviointi.